1. La période d’essai au Luxembourg : un temps d’évaluation pour le salarié

La période d’essai est une phase initiale du contrat de travail durant laquelle le salarié découvre son poste, ses conditions de travail et son environnement professionnel.
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Elle permet également à l’employeur d’évaluer les compétences du salarié.

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Cette période doit être prévue par écrit dans le contrat de travail et sa durée est encadrée par la loi.

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Pendant la période d’essai, la relation de travail est plus flexible, notamment en matière de rupture du contrat.

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Pour plus de détail sur la période d’essai, je vous invite à lire cet article.

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2. Le congé maladie pendant la période d’essai

Un salarié en période d’essai peut être confronté à une incapacité de travail pour cause de maladie, comme tout autre salarié.

Dans ce cas :

• l’exécution du contrat de travail est suspendue,
• la maladie doit être dûment justifiée par un certificat médical,
• et le salarié doit respecter les formalités légales d’information de l’employeur.

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Le congé maladie a toutefois des conséquences spécifiques lorsqu’il survient pendant la période d’essai.

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3. Effet du congé maladie sur la durée de la période d’essai au Luxembourg

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Principe : une prolongation de la période d’essai

Lorsque le salarié est en congé maladie pendant la période d’essai, celle-ci est en principe prolongée.

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L’objectif est que la période d’essai corresponde à une période de travail effectif, permettant une réelle évaluation.

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La prolongation correspond à la durée de l’incapacité de travail.

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Une limite protectrice pour le salarié

La loi prévoit néanmoins une limite claire:

la prolongation de la période d’essai ne peut jamais dépasser un mois, même si le congé maladie dure plus longtemps.

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Cette limite évite que la période d’essai ne se prolonge de manière excessive au détriment du salarié.

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Exemple pratique de la prolongation de la période d'essai en cas de maladie au Luxembourg

Un salarié est engagé avec une période d’essai de six mois, prévue du 1er juillet au 31 décembre.
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Il tombe malade et se trouve en incapacité de travail pendant 35 jours.

• La     période d’essai est prolongée,
• mais     uniquement d’un mois maximum,
• et     prendra donc fin le 31 janvier de l’année suivante.

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Même si la maladie se prolonge au-delà, la période d’essai ne pourra pas être allongée davantage.

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4. La résiliation du contrat de travail pendant la période d’essai au Luxembourg, alors que le salarié est malade : conditions et limites

Lorsqu’un salarié est en incapacité de travail pour cause de maladie, il bénéficie en principe d’une protection contre le licenciement,à condition d’avoir respecté les obligations légales, à savoir :

·      informer l’employeur de son absence dès le premier jour, et

·      transmettre un certificat médical dans les trois jours.

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Cette protection vise à éviter qu’un salarié ne soit pénalisé en raison de son état de santé.

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Cependant, durant la période d’essai, l’employeur conserve la possibilité de résilier le contrat de travail,même lorsque le salarié est en incapacité de travail pour cause de maladie, y compris si l’employeur a été valablement informé conformément aux dispositions légales.

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Toutefois, pour faire application de cette possibilité en pratique, l’employeur doit impérativement respecter des règles cumulatives, qui encadrent strictement la rupture du contrat.

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La prolongation automatique de la période d’essai en cas de maladie

Toute suspension de l’exécution du contrat pendant la période d’essai — et notamment une incapacité de travail pour cause de maladie — entraîne une prolongation de la période d’essai.

• La durée     de l’essai est augmentée de la durée effective de la suspension,
• mais     cette prolongation est plafonnée à un mois maximum,
• même si     la maladie se prolonge au-delà.

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Cette règle est expressément prévue par l’article L.121-5 (2), alinéa 4 du Code du travail.

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Pour le salarié, cela signifie que la période d’essai peut se poursuivre au-delà de la date initialement prévue, mais dans une limite clairement définie par la loi.

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La possibilité de résilier pendant la période d'essai uniquement au tout dernier moment de l’essai

La jurisprudence reconnaît que l’employeur peut résilier le contrat malgré la maladie du salarié, mais cette faculté est strictement limitée dans le temps.

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L’employeur ne peut user de cette possibilité qu’au tout dernier moment de la période d’essai,c’est-à-dire lorsque, à défaut de résiliation, le contrat se transformerait automatiquement en contrat définitif.

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Autrement dit :

• l’employeur ne peut pas rompre le contrat n’importe quand pendant l’essai sous prétexte de la maladie,
• la rupture doit intervenir avant l’expiration de la période d’essai, y compris de la période d’essai prolongée.

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Le délai de préavis doit être entièrement compris dans la période d’essai

• la notification de la résiliation doit intervenir suffisamment tôt,
• afin que le préavis prenne fin au plus tard à l’expiration de la période d’essai,
• faute de quoi la rupture interviendrait hors période d’essai, avec un régime juridique différent.

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Pour le salarié, cette règle est déterminante,car elle conditionne la validité même de la résiliation opérée par l’employeur.

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Illustration pratique de la résiliation du contrat de travail pendant la période d'essai en présence d'un arrêt maladie

Exemple :

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Un salarié est engagé avec une période d’essai de six mois, prolongée d’un mois en raison d’un congé maladie, portant la fin de l’essai au 31 janvier.

• Le préavis applicable est de 24 jours,
• l’employeur doit donc notifier la résiliation au plus tard 24 jours avant le 31 janvier,
• soit le 8 janvier, afin que la rupture intervienne encore dans la période d’essai prolongée.

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À défaut, le contrat serait réputé avoir dépassé la période d’essai.

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Les règles relatives au licenciement seront alors applicables.

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5. Le délai de préavis applicable pendant la période d’essai au Luxembourg

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Comment est fixé le préavis pendant la période d'essai ?

En cas de résiliation pendant la période d’essai,le délai de préavis :

• dépend de la durée totale de la période d’essai prévue au contrat,
• et non de la durée déjà travaillée par le salarié.

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Pour une période d’essai de six mois, le préavis est de 24 jours.

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À partir de quand court le préavis ?

Le préavis commence à courir :

• à la date de notification de la résiliation,
• c’est-à-dire à la date d’envoi de la lettre de rupture.

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Exemple pratique

Exemple :
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Si la période d’essai d’un salarié est prolongée jusqu’au 31 janvier en raison d’un congé maladie, et que l’employeur décide de rompre le contrat :

• le préavis de 24 jours doit être respecté,
• et la notification doit intervenir autant de jour que prévoit le préavis pour que la rupture prenne effet au plus tard à la fin de la période d’essai     prolongée.

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La démission du salarié pendant un congé maladie durant la période d'essai au Luxembourg

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Une possibilité ouverte au salarié

Le salarié peut démissionner pendant un congé maladie, y compris pendant la période d’essai.

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La démission doit toutefois respecter une forme stricte :

• lettre recommandée, ou
• remise en mains propres contre signature.

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Conséquences de la démission du salarié en arrêt maladie durant la période d'essai au Luxembourg

La protection contre le licenciement pour cause de maladie :

• ne s’applique pas à la démission,
• le salarié reste tenu de respecter le préavis applicable à la période d’essai.

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La démission produit donc ses effets, même si le salarié est en incapacité de travail au moment de la notification.

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Date de publication : janvier 2026

Clause de non-responsabilité :
Cet article a une valeur informative générale et ne remplace pas un conseil juridique personnalisé. Chaque situation doit être analysée individuellement.

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